De Filipijnen is een paradijs voor duikers, gelegen in het hart van de “Coral Triangle,” een gebied dat bekendstaat om zijn ongeëvenaarde biodiversiteit. Duiken in de Filipijnen biedt de kans om een enorme verscheidenheid aan zeeleven te ontdekken, van de imposante walvishaaien tot de kleinste, kleurrijkste zeenaaktslakken. Maar waar kun je deze fascinerende wezens het beste spotten? In dit artikel nemen we je mee langs enkele van de meest bijzondere dieren die je kunt tegenkomen tijdens het duiken in de Filipijnen. Ook geven we je tips over de beste locaties en de ideale tijden om deze avontuurlijke duikbestemming te verkennen!

Walvishaaien

De walvishaai (Rhincodon typus) is de grootste vis ter wereld, maar ondanks zijn grootte is hij volledig ongevaarlijk voor mensen. Deze vriendelijke reuzen voeden zich met plankton en kunnen worden gespot in verschillende delen van de Filipijnen.

• Donsol Bay (Luzon): De beste plek om walvishaaien in hun natuurlijke habitat te zien, vooral tussen december en mei. Hier kun je zelfs op een georganiseerde eco-tour met deze majestueuze dieren zwemmen.
• Oslob (Cebu): Hoewel hier walvishaaien vaak door vissers gevoerd worden, blijft het een populaire plek om ze van dichtbij te bewonderen. De locatie is het hele jaar door toegankelijk, maar de drukte kan variëren.

Thresher Sharks

De thresher shark (Alopias pelagicus) is beroemd om zijn lange, zweep-achtige staart waarmee hij zijn prooi vangt. Malapascua Island is een van de weinige plekken ter wereld waar je deze haaien bijna gegarandeerd kunt zien. Vroege ochtendduiken bij Monad Shoal bieden de beste kans om ze tegen te komen terwijl ze zich laten schoonmaken door poetsvissen. Wil je deze haaien zien? Malapascua is absoluut de plek om naartoe te gaan, vooral tussen november en mei, wanneer het water helder is en de haaien vaker zichtbaar zijn.

Mantaroggen

Mantaroggen (Mobula birostris) zijn majestueuze dieren die vaak opduiken bij Apo Reef en Tubbataha Reefs Natural Park. Deze roggen, met een spanwijdte tot 7 meter, voeden zich met plankton en kunnen in groepen worden waargenomen. De beste tijd om mantaroggen te zien is tussen april en juni, wanneer het water het helderst is en de roggen zich in grotere groepen verzamelen.

Pygmeezeepaardjes

Pygmeezeepaardjes (Hippocampus bargibanti) zijn microscopisch kleine wezens (ongeveer 2 cm groot) die zich perfect camoufleren in waaierkoralen. Ze zijn geliefd bij macrofotografen en kunnen worden gevonden in duiklocaties zoals Anilao (Luzon) en Dauin (Negros Oriental). Het vergt een goed getraind oog of een ervaren gids om ze te spotten! Deze plekken zijn het hele jaar door geweldig om te duiken, hoewel het beste zicht meestal van december tot april is.

Nudibranchs

Nudibranchs zijn kleurrijke, vaak felgekleurde zeenaaktslakken die in een verbazingwekkende diversiteit voorkomen in de Filipijnen. Ze worden vaak gezien bij Puerto Galera, Anilao en Moalboal. Omdat ze langzaam bewegen en geen schuwe dieren zijn, zijn ze favoriet onder macrofotografen. Deze locaties bieden het hele jaar door geweldige kansen, maar de rustigere maanden van juni tot september kunnen ideaal zijn voor minder drukte onder water.

Sardine Run 

In Moalboal (Cebu) kun je een adembenemende duikervaring beleven met de sardine run. Miljoenen sardientjes vormen een gigantische zilveren muur terwijl ze synchroon bewegen. Dit trekt roofdieren aan zoals tonijnen en makrelen, wat een indrukwekkend schouwspel oplevert. De sardine run is een van de hoogtepunten in Cebu en is het hele jaar door te zien, maar het is het meest spectaculair van mei tot oktober, wanneer de aantallen het grootst zijn.

Zeldzame Kikker- en Hengelaarsvissen

Voor liefhebbers van macro-duiken zijn kikker- en hengelaarsvissen een must-see. Deze bizarre, goed gecamoufleerde vissen lijken vaak op hun omgeving en wachten geduldig op prooi. Je vindt ze onder andere in Anilao, Dauin en Lembeh Strait. Deze vissen zijn meestal te vinden in de diepten, dus duiken op een diepte van 20-40 meter levert de beste kans op ontmoeting.

Wat is de beste reistijd om naar de Filipijnen te gaan voor duiken?

De Filipijnen zijn het hele jaar door een fantastische bestemming voor duikers, maar het weer speelt een belangrijke rol in je ervaring. De beste tijd om te duiken is meestal tussen december en april, wanneer het droge seizoen heerst. De wateromstandigheden zijn dan het helderst, wat de kans vergroot om de indrukwekkende onderwaterwereld optimaal te ervaren. Tussen juni en september kan het weer onvoorspelbaarder zijn, maar dit is ook het laagseizoen, wat zorgt voor minder drukte.

Welke haaien zijn er in de Filipijnen?

De Filipijnen herbergen verschillende soorten haaien, waaronder de walvishaai, thresher sharks en grijze rifhaaien. Naast deze beroemde soorten kun je ook zandhaaien, mako haaien, en zelfs harlekijn haaien tegenkomen. Het water rond de Filipijnen biedt dus volop kansen om enkele van de meest majestueuze haaiensoorten ter wereld te spotten.

Waar wacht je nog op?

Of je nu droomt van het zwemmen met walvishaaien, het bewonderen van kleurrijke nudibranchs of het spotten van mysterieuze thresher sharks, de Filipijnen bieden een ongeëvenaarde diversiteit aan onderwaterleven. De mooiste duiklocaties, zoals Donsol, Malapascua, Moalboal en Tubbataha, wachten op je om hun wonderen te onthullen. Duiken in de Filipijnen is een avontuur dat je niet snel zal vergeten. Dus plan je reis, kies het juiste seizoen en duik in de mooiste onderwaterwereld die je je kunt voorstellen. Zorg wel even dat je een goede reisverzekering afsluit, zodat je zonder zorgen kan genieten van het prachtige onderwaterleven in de Filipijnen!